Wie Sobeks Büro mitteilte, überreichte Ministerpräsident Winfried Kretschmann (Grüne) ihm die Auszeichnung des Landes am 20. April im Schloss Mannheim. Das Land Baden-Württemberg ehrt den Angaben zufolge Werner Sobek damit "für die bahnbrechenden Arbeiten, die er in den vergangenen Jahrzehnten im Bereich der Bauforschung und der Baupraxis realisiert hat". In seiner Begründung für die Auszeichnung hob Ministerpräsident Kretschmann Sobeks "herausragende Verdienste als Architekturpionier" sowie seinen Einsatz für die Nachhaltigkeit in der gebauten Umwelt hervor.
Der Verdienstorden des Landes wird laut dem Staatsministerium einmal pro Jahr vom Ministerpräsidenten für herausragende Verdienste um das Land Baden-Württemberg, insbesondere im politischen, sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Bereich verliehen.
Werner Sobek ist Architekt und beratender Ingenieur. Als Nachfolger von Frei Otto und Jörg Schlaich leitet Werner Sobek das Institut für Leichtbau Entwerfen und Konstruieren der Universität Stuttgart. Er ist außerdem Mies van der Rohe Professor am Illinois Institute of Technology in Chicago. Werner Sobek lehrte darüber hinaus als Gastprofessor an zahlreichen Universitäten im In- und Ausland, Unter anderem in Graz, Singapur und Harvard.
Sobek gründete 2003 die Initiative AED Architektur Engineering und Design in Stuttgart und ist seither ihr Vorsitzender. Darüber hinaus zählt er zu den Gründern der Deutschen Gesellschaft für Nachhaltiges Bauen DGNB. Von 2008 bis 2010 war er Präsident der DGNB, seither wirkt er als Vizepräsident.
Er ist zudem einer der Initiatoren des 2011 gründeten Stuttgart Institute of Sustainability SIS, dessen Präsident er seither ist. Er wirkte darüber hinaus von 2006 bis 2010 als Vorsitzender des Hochschulrates der HafenCity-Universität Hamburg sowie als Beirat für Technologie und Forschung der Universität Graz. Seit 2012 ist Werner Sobek Mitglied des Board of Overseers der Harvard University.
Für sein Schaffen wurde er mit einer Vielzahl in- und ausländischer Preise und Ehrungen ausgezeichnet. Seine Arbeiten wurden in vielen Ausstellungen weltweit gewürdigt.
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